Lourdes en 1858

La présentation des bœufs, vaches, moutons, etc. avait lieu sur la place du Cambésiau. Une foule bruyante de marchands bigourdans, béarnais et espagnols était là. La vente des bestiaux représentait la principale richesse des cultivateurs, écrit Raymond Ritter. Les places du Marcadau et du Porche étaient envahies par une "houle humaine autour des étalages". Au milieu du flot humain d’où ressortaient toutes sortes de costumes aux tonalités différentes : capulets, toques rouges et blanches, on remarquait les diverses nuances de mœurs et de langage qui faisaient ressortir les Béarnais parmi les Bigorrais, les Navarrais parmi ceux des vallées supérieures ou ceux de la vallée d’Ossau. Ces jours-là, les quinze auberges lourdaises étaient envahies. En 1835, un voyageur décrit ce qu’il a vu un soir de fête. Les rues sont remplies de monde. Toute la population prend le frais devant sa porte. Des familles se réunissent sur des bancs de pierre établis en dehors des habitations. Des chaises sont distribuées aux voisins. La population tient salon dans la rue : "On y raconte ses joies, ses douleurs, et puis la médisance, cette seconde vie des petites villes, la médisance allonge et égaie la conversation. Lorsque la celle-ci est épuisée, la musique commence et on chante en chœur les romances du pays".